Comedores escolares rurales: un servicio esencial contra la despoblación en el Palancia

El 30 de septiembre se ha celebrado una jornada reivindicativa que daba a inicio a la campaña 'Menjadors sostenibles, territoris posibles', cuyo propósito es denunciar la situación de los comedores escolares en zonas rurales y la falta de una normativa que atienda las particularidades de lo que supone este servicio en centros educativos en pueblos más pequeños o zonas más alejadas del entorno urbano. En el evento se presentó el 'Estudio preliminar sobre la situación de los comedores escolares: Estudio de caso en el Alto Palancia', que revela y hace un análisis de las dificultades para mantener estos comedores en zonas rurales, sobre todo cuando se trata de Colegios Rurales Agrupados.

En algunos casos las trabas para su buen funcionamiento es tener un ratio muy bajo de alumnado, la distancia con las zonas urbanas que encarece la logística de productos, la falta de cocina propia o la dispersión territorial de los diferentes aularios de un mismo centro.

El estudio tiene dos objetivos principales: uno, profundizar sobre los retos y problemáticas de los comedores escolares rurales de cuatro centros educativos de la comarca del Alto Palancia. Y, dos, elaborar un documento de diagnóstico sobre esta situación que plantee propuestas de mejoras y cambios, para que este sirva como referente a la hora de hacer incidencia política sobre la cuestión.

Desde el proyecto La Sostenibilitat al Plat, financiado por la Generalidad Valenciana, se trabaja la temática desde 2016, y se ha tratado en varias ocasiones el papel de los comedores escolares sostenibles como dinamizadores del mundo rural, - la primera vez públicamente en el Foro per un Món Rural de Minglanilla- pues podrían ser una herramienta para dinamizar el sector productivo de la zona. Además, se debería considerar el comedor escolar como un servicio primordial que ayuda a la conciliación familiar. Totalmente necesario para que las familias puedan asentarse en los pueblos, por tanto, impulsor contra la despoblación.

"El trabajo con centros educativos nos ha permitido conocer las diferentes realidades a las que se enfrenta un comedor escolar para poder dar un menú de calidad, saludable y sostenibles, es decir, basado en alimentos de temporada, de proximidad y ecológicos, las cuales son mayores cuando hablamos de una escuela en el entorno rural. Por ello, nos lanzamos a realizar este estudio con los centros que estábamos trabajando en el momento y poder poner sobre la mesa una situación que se repite en otros muchos más", explica una de las técnicas de CERAI.

De momento, el estudio recoge el caso de cuatro colegios del Palancia, pero la meta de esta campaña es que la Administración se apropie de este documento como un modelo y repetir el diagnóstico en más centros de la zona para conseguir generar una normativa más flexible que recoja diferentes propuestas que permitan la sostenibilidad económica y ambiental de estos comedores.

Una jornada lúdica y reivindicativa

En el evento se presentaron las conclusiones del estudio junto a un manifiesto  que solicita a la Administración atención a esta temática: "El comedor escolar es un servicio necesario para la conciliación laboral y personal de las familias que viven en el ámbito rural y para evitar el cierre de los aularios, favorece el asentamiento en la zona y la reducción del uso de transporte diario para trasladar a los niños y niñas a escuelas de otros pueblos", explica la técnica de CERAI.

En el manifiesto se solicita atender esta problemática y generar una normativa diferenciada, en la cual se valoren los retos y las oportunidades del contexto rural para hacer viables la apertura y el mantenimiento de los comedores escolares, haciendo uso y estimulando los activos presentes en cada territorio y teniendo en cuenta las tendencias de las directivas regionales, estatales y europeas sobre alimentación saludable y social, ambiental y económicamente sostenible.

Las familias de varios centros educativos acudieron a la jornada para disfrutar de las actividades, compartir preocupaciones, pensar en soluciones conjuntas y coger impulso para conseguir que sus voces sean escuchadas.

Durante la mañana el Servicio de Educación Ambiental de la Diputación de Castellón realizó varios talleres y juegos de concienciación sobre el consumo responsable y un modelo de alimentación saludable y sostenible. Además, unas doce personas productoras estuvieron exponiendo sus productos y dando a conocer sus proyectos como posibles activos que se podrían consumir en los comedores escolares de la zona.

A mitad de mañana irrumpía en la plaza una performance representando la problemática de manos de David Trashumante e Ysa Cruz, disfrazados del gran y el pequeño comedor. Luego, Natalia Castellanos, consultora encargada de realizar el estudio de caso, contó el proceso de investigación y conclusiones. También, señalaba la incoherencia de la apuesta por habitar el rural y tener que estar comiendo alimentos que vienen de tan lejos.

Por fin, el acto reivindicativo se acaba con dos actividades, una era la lectura del manifiesto, realizada por dos representantes de las familias de la zona, donde se propuso formar una mesa técnica para abordar la problemática que parece que ya tiene fecha, el 6 de noviembre, en las instalaciones de la Mancomunidad del Alto Palancia.

Y, un taller de serigrafía del cual as familias se llevaban una pañoleta con el logo de la campaña para colgar en sus balcones y centros educativos.