El entrenador del Villarreal CF, Marcelino GarcÃa Toral, supervisa el entrenamiento del equipo. EFE-Andreu Esteban
El Villarreal, que se enfrenta este jueves al Rennes en el último partido de la fase de grupos de la Liga de Europa, necesita acabar con la negativa racha en territorio francés si quiere aspirar al primer puesto, ya que no conoce la victoria en sus cuatro anteriores visitas.
El conjunto castellonense, que es segundo del grupo F con 10 puntos, será primero de grupo y certificará su pase a octavos de final si es capaz de imponerse al Rennes que encabeza la clasificación con 12 puntos.
En cuatro ocasiones se ha enfrentado el Villarreal a equipos galos a domicilio con un balance de tres derrotas y un empate y tan solo ha marcado un gol en un estadio francés.
El primer enfrentamiento se produjo en la Copa Intertoto de la temporada 2002-2003 y en aquella ocasión se deshizo del Troyes gracias a la alineación indebida del conjunto francés que le dio el triunfo por 0-3, pese a haber perdido el partido.
En el segundo compromiso tuvo como rival al Lille que coincidió con el Villareal en el mismo grupo de la primera fase de la Liga de Campeones de la campaña 2005-2006 y entonces el partido finalizó con un empate sin goles.
Más tarde se enfrentó al Mónaco, temporada 2016-2017, en la fase previa de la Liga de Campeones, en un duelo que concluyó con derrota por la mÃnima (1-0) del Villarreal que fue eliminado tras perder como local también por 1-2.
El duelo más reciente data de la campaña 2017-2018 cuando se vio las caras con el Olympique de Lyon en los dieciseisavos de final de la Liga de Europa. Los galos se impusieron en El Velodrome por 3-1 en la ida y certificaron su pase con otro triunfo en La Cerámica por 0-1.
El Villarreal cayó este sábado ante la Real Sociedad por 0-3 en un choque en el que recibió dos de esos goles en jugadas a balón parado, una situación que combinada con los centros laterales ha provocado casi el 30 por ciento de los tantos que acumula en contra el equipo en la Liga.
El Villarreal acumula ya 35 goles en contra, una cifra que es la más alta de su historia en Primera División a estas altura de la temporada. De esos tantos, diez, es decir un 28,5%, han llegado bien en centros laterales en juego, en dos de esos casos, o bien a balón parado, ya hayan sido córners o faltas laterales, que suponen los otros ocho.
Los dos primeros goles de la Real llegaron en sendos córners, el primer botado directamente al área pequeña y rematado a la red por Merino y el segundo sacado en corto y convertido en tanto por Zubimendi ayudado por el rebote de su disparo en las piernas de un jugador local.
Tras la derrota ante el conjunto donostiarra, el técnico del Villarreal, Marcelino GarcÃa Toral, advirtió que solo si mejoran en defensa podrán ser competitivos esta campaña. "Si no corregimos los números defensivos no seremos competitivos, tenemos que mejorar mucho", admitió el asturiano, que lamentó la "pasividad" que mostraron en esas acciones.
A los diez tantos recibidos en la Liga desde centros laterales, bien con el balón en juego o bien parado, hay que unir el gol que recibió en la Copa por parte del Zamora de esa misma manera y el que le hizo el Maccabi Haifa en el choque que disputaron en Chipre.
