Vila-real mostra l'orgull per la seua història, tradicions i origen medieval a través de les seues Festes Fundacionals, que enguany compten amb una programació que conjuga propostes tradicionals i algunes novetats. La ciutat celebrarà el seu 751 aniversari el 20 de febrer, una efemèride que es commemora de manera oficial a través dels actes institucionals d'homenatge al fundador Jaume I i el lliurament dels Premis 20 de Febrer, i en la qual a més no faltaran activitats culturals, gastronòmiques i d'oci.
La programació, que es nodrix de les activitats impulsades per diferents regidories i entitats socials, comença demà amb la presentació del llibre Viure a la Vila-real del segle XIV, escrit per l'exdirector de l'Arxiu Municipal, Vicent Gil, i per l'expresident de l'Acadèmia Valenciana de la Llengua, Ramon Ferrer. L'acte, organitzat per la Regidoria de Cultura amb la col·laboració de Normalització Lingüística, està previst a les 19.00 hores al saló d'actes del centre associat de la UNED a Vila-real.
Poc després, a les 21.00 hores i al restaurant Cal Dimoni, tindrà lloc la XX Mostra de Cuina Medieval, en la qual l'Associació Gastronòmica tornarà a sorprendre els assistents amb plats elaborats a partir de receptes pròpies de fa segles. La programació continuarà el cap de setmana amb la missa de cloenda del 750é aniversari de la parròquia Arxiprestal Sant Jaume i l'estrena de l'obra Missa Divina Gràcia, composta per Miguel Alepuz Penalba i interpretada pel Cor Ciutat de Vila-real i l'Orquestra Supra música. Esta presentació servirà per a tancar els actes del 750é aniversari de la localitat i serà el dissabte 22, a les 19.30 hores, a l'Auditori Municipal, amb entrada gratuïta amb invitació.
El diumenge 23 de febrer, la ciutat commemorarà oficialment l'aniversari de la seua fundació amb la presència de representants de tres dels municipis agermanats amb Vila-real: Borriana (Castelló), Vilanova i la Geltrú (Barcelona) i Sacile (Itàlia). El director de la revista Poble, Juanjo Clemente, serà el presentador de l'acte institucional d'homenatge al rei, que començarà a les 10.30 hores al jardí Jaume I i que comptarà amb la lectura de la Carta Pobla a càrrec de l'exdirector de l'Arxiu Municipal, Vicent Gil Vicent. Seguidament, la corporació, encapçalada per l'alcalde José Benlloch, i la resta d'autoritats es desplaçaran a l'Auditori Municipal per al lliurament dels Premis 20 de Febrer, que en esta edició reconeixeran la Fundació Caixa Rural Vila-real, el comerç local Las Mellizas, la professora Teresa Ortells Renau i la nedadora olímpica Yurema Requena Juárez. L'Auditori serà escenari este mateix dia, a les 18.30 hores, de l'homenatge a la reina de les festes de 2024, Belén Ramos, i la seua cort d'honor.
El divendres 28 de febrer s'inaugurarà, a les 18.00 hores, el Mercat Medieval, que tornarà a ocupar l'entorn de la plaça de Sant Pasqual i romandrà obert els dies 1 i 2 de març. A més, esta primera jornada de març inclou una de les novetats més destacades de la programació d'enguany: la primera edició de Fem Xulla, una iniciativa de l'Associació d'Hostaleria i Oci de Vila-real (Ashiovi) amb el suport de la Regidoria de Festes i Tradicions, que es desenvoluparà en horari diürn a quatre espais de la ciutat: el parc del Pilar, el jardí de Jaume I, la plaça José Soriano i l'aparcament d'Herarbo.
El dissabte 8 de març, l'Associació Cultural Socarrats lliurarà el Premi Socarrat Major 2025 al'Horta Teatre, i una edició especial de la revista parlada Camino, a càrrec de la Congregació de Lluïsos, servirà per a tancar la programació del 751é aniversari de Vila-real el diumenge 23 de març a les 19.30 hores al saló d'actes de la Fundació Caixa Rural.
