El Villarreal confirma la salida de Marcelino García Toral

El entrenador del Villarreal Marcelino García Toral, tras el partido de la jornada 34 de LaLiga contra el Levante, el sábado en el estadio de La Cerámica.-EFE/ Manuel Bruque

El Villarreal y Marcelino García Toral separarán sus caminos una vez concluya la presente campaña después de no haber alcanzado un acuerdo para ampliar el contrato que unía a ambas partes hasta este final de temporada.

Aunque las conversaciones para su continuidad comenzaron a finales del pasado año, las negociaciones no llegaron a buen puerto. Las discrepancias se centraron tanto en la visión del futuro proyecto deportivo de la entidad como en la duración del posible nuevo vínculo.

Ambas partes, eso sí, optaron por aplazar cualquier comunicación oficial hasta que el conjunto castellonense certificara su presencia en la próxima Liga de Campeones, un objetivo que logró este sábado tras imponerse al Levante por 5-1 en La Cerámica.

Durante la celebración de esa clasificación ya pudieron apreciarse en Marcelino algunos gestos de despedida dirigidos a la afición amarilla, aunque también escenas de cercanía con el presidente del club, Fernando Roig.

Anuncio oficial tras cumplir el objetivo

Fue este lunes cuando el Villarreal hizo pública la decisión a través de sus redes sociales, donde confirmó que ambos "separarán sus caminos" al final de la actual temporada.

"Gracias de corazón, Marce, por todo lo que has dado a este club y a esta afición. Te deseamos lo mejor en tus futuros proyectos deportivos", añadió la entidad junto a una imagen del técnico con la mano en el corazón y el mensaje 'Gracias, Marce'.

La salida se produce en un contexto de entendimiento entre las dos partes, que habían decidido no alterar con el anuncio la lucha por asegurar el regreso del equipo a la máxima competición continental.

Un regreso que evitó el descenso y devolvió al club a la élite

El Villarreal recurrió por segunda vez a Marcelino mediada la temporada 2023-24, cuando el equipo se encontraba amenazado por el descenso. Tras conseguir la permanencia, el entrenador asturiano ha guiado al conjunto 'groguet' a enlazar por primera vez en su historia dos clasificaciones consecutivas para la Liga de Campeones.

No era su primera experiencia en el banquillo amarillo. Marcelino ya dirigió al club entre 2012 y 2016, en una etapa que terminó también tras un ciclo de resultados destacados.

Los números de Marcelino en el banquillo amarillo

En esta última campaña, el técnico se convirtió además en el entrenador con más partidos dirigidos por el Villarreal en Primera División y también en el que más victorias ha conseguido.

Su balance total alcanza los 294 encuentros y 145 triunfos, con un porcentaje cercano al 50 por ciento de victorias.

Su primera etapa, de tres temporadas y media, dejó un ascenso, dos clasificaciones para la Liga Europa, una presencia en la Liga de Campeones y unas semifinales tanto de Copa del Rey como de Europa League.

En esta segunda fase, además de asegurar la salvación en la campaña 2023-24, suma dos billetes seguidos para la Liga de Campeones, un registro inédito en la historia del club.

Una despedida con éxito liguero, pero también con sombras

Pese a esos logros en el campeonato doméstico, el recorrido del Villarreal en otras competiciones dejó un sabor menos positivo.

La participación en la Liga de Campeones de esta temporada se cerró con un empate y siete derrotas, mientras que en la Copa el equipo cayó eliminado ante el Pontevedra y el Racing de Santander, dos resultados que supusieron importantes decepciones dentro del balance final de esta segunda etapa.