El Consorcio gestor del Paisaje Protegido de la
Desembocadura del rÃo Mijares formado por los Ayuntamientos de Almassora,
Burriana, Vila-real, la Diputación de Castellón y la Generalitat Valenciana ha
eliminado los ejemplares de bardana menor (Xanthium strumarium subsp. Italicum)
presentes en la zona norte de la playa de les Goles, concretamente las plantas
que crecÃan alrededor de la gola norte y en toda la zona de las dunas. El
servicio de mantenimiento del Consorcio rÃo Mijares ha sido el encargado de
retirar de esta zona del Paisaje Protegido todos los ejemplares que colonizaban
el paraje. La enorme cantidad de plantas presentes en este punto del paraje
fluvial protegido requirió un gran esfuerzo del servicio de mantenimiento del
Consorcio rÃo Mijares. Hay que tener en cuenta que estas plantas exóticas
tienen una enorme capacidad de invasión tanto de terrenos agrÃcolas de regadÃo
y secano, ambientes naturales y seminaturales y zonas fluviales y costeras
donde compiten con la flora autóctona. Uno de los principales objetivos del
Consorcio rÃo Mijares ha sido eliminar todas las bardanas menores presentes en
esta zona, ya que se trata de un lugar muy sensible e importante para la
reproducción del chorlitejo chico (Charadrius dubius).
De EEUU en Europa en un santiamén
Las bardanas menores fueron introducidas en
Europa procedentes del continente americano hacia finales del siglo XIX. AllÃ
es una planta muy bien distribuida desde el sur de Canadá hasta México. La
historia de la bardana menor no es diferente del resto de invasiones biológicas
producidas en España y que afectan directamente a espacios importantes
protegidos como es el caso de la desembocadura del rÃo Mijares. Las principales
huellas ecológicas identificadas de las plantas invasoras como la bardana menor
son la competencia con especies autóctonas por el espacio, los nutrientes y los
recursos hÃdricos, la pérdida y desplazamiento de especies nativas, y los
cambios en el equilibrio y la integridad de los ecosistemas. En cuanto a su vÃa
de introducción no está del todo clara. Por ejemplo otras especies exóticas más
conocidas que también han sido controladas o están en vÃas de erradicación en
el Paisaje Protegido de la Desembocadura del rÃo Mijares son aquellas que
fueron introducidas en jardinerÃa como flora ornamental como es el caso por
ejemplo de las hierbas de las pampas (Cortaderia selloana). Otros llegaron como
plantas de cultivo o para delimitar parcelas como es el caso de la pita o ágave
amarillo (Agave americana) o del miraguano falso (Araujo sericifera). También
encontramos casos de flora que se introdujeron de forma premeditada para hacer
restauraciones como es el ejemplo de la acacia blanca o la robinia (Robinia
pseudoacacia). Los botánicos desconocen exactamente cómo se ha producido la vÃa
de entrada de la bardana menor en España. Pero sà saben que se trata de una
planta que produce frutos muy espinosos y que además están provistos de
pequeños ganchos. Estos frutos son capaces de engancharse en la ropa y en el
pelo de las personas o en el pelo y las plumas de los animales domésticos y
salvajes con una facilidad sorprendente. Esta caracterÃstica hace que la planta
sea capaz de viajar por todo el mundo con una facilidad pasmosa. Tal y como
apunta el Servicio de Biodiversidad de la Generalitat Valenciana el inventor
del velcro se inspiró en las semillas de las plantas del género Xanthium para
fabricar su producto, ya que el velcro reproduce el sistema de adherencia de
las semillas de estas plantas.