El lince ibérico podría repoblar los montes del Espadán

Lince Ibérico

ElEstado de Conservación Favorable del lince ibérico, fijado el pasado mes de septiembre en la jornada técnicaLife Eurolarge Carnivores WWF, requiere la incorporación de nuevas regiones a los programas de reintroducción de la especie y la realización de un censo ibérico del conejo, su principal alimento, para una correcta planificación de la gestión de las poblaciones. En línea con estos objetivos, investigadores delGrupo SAIGAShan puesto en marcha elproyecto VíaLynx, dedicado a la “Prospección de localizaciones óptimas para la reintroducción y expansión del lince ibérico hacia el este de la Península Ibérica”, con elapoyo de laFundación Biodiversidaddel Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico que recientemente concedió para el estudio una ayuda de 76.793 euros.

La duración delproyecto VíaLynxes de 20 meses (se inició en diciembre de 2020 y se prolongará hasta julio de 2022), durante los cuales los investigadores de la CEU UCH examinarán ocho territorios pertenecientes a la Red Natura 2000 del este peninsular, ubicados en las provincias de Castellón, Valencia, Cuenca y Albacete.

El territorio de Castellón abarca la Sierra de Espadán y el de Valencia, la zona del Alto Turia, limitando con los términos de Jérica y Sacañet

Condiciones de reintroducción

Para que unazona sea considerada apta para albergar al lince ibérico, tiene que cumplir una serie de condiciones, por ejemplo, disponer de un área mínima protegida de 10.000 hectáreas y contar con el alimento suficiente: como mínimo, un conejo por hectárea en época de mínimos. También se evaluarán factores como la adecuada estructura del hábitat; que las infraestructuras existentes, como las carreteras o vías ferroviarias, no supongan un peligro para la integridad de los linces; que no existan amenazas sanitarias para ellos, tanto de otros carnívoros, como patógenos que puedan afectar a los conejos, que son su principal fuente de alimentación; y que además exista aceptación por parte de la población. “Todas estas condiciones son las que hay que investigar y asegurar para garantizar la supervivencia del lince ibérico en las áreas de reintroducción”, destaca el profesor de la CEU UCHJesús Cardells, investigador principal delGrupo SAIGAS, Servicio de Análisis, Investigación y Gestión de Animales Silvestresde la citada Universidad.

Según el profesor Cardells, “VíaLynxes un proyecto ilusionante, porque llevamos varios años trabajando desde la CEU UCH para su puesta en marcha. Estos últimos meses han sido de preparación y formulación del proyecto, para su presentación y resolución, todo ello en medio de la pandemia. Por fin tenemos la oportunidad de empezar a construir uno de nuestros sueños y seguir colaborando en laconservación de las especies silvestres, que es uno de los objetivos delgrupo SAIGAS de la CEU UCH. Nos queda un intenso trabajo en los próximos 20 meses: muchos kilómetros que recorrer, muchas horas de laboratorio, elaboración de informes y reuniones para lograr el objetivo dereintroducción del lince ibéricoen nuestro entorno y contribuir a la conservación de estaespecie autóctona de la Península Ibérica, de alto valor ecológico”.

Equipo investigador

El equipo del proyectoVíaLynxestará formado por profesores de la Facultad de Veterinaria de la Universidad CEU Cardenal Herrera (CEU UCH) de Valencia –Víctor Lizana, Jordi López, Jordi Aguiló, Alejandra Escudero, Marutxi Dea, Juan Manuel Lomillos, Estrella Jiménez, Ángel Gómez, Reyes Marti-Scharfhausen, Marta Muñoz Baquero, Patricia González González y Jesús Cardells– e incorporará próximamente a dos nuevos investigadores. ElGrupo SAIGAS de la CEU UCHtambién contará con la ayuda de numerosos voluntarios y de las administraciones autonómicas, provinciales y locales, así como la de asociaciones de protección de los animales.